Mucem (M.)

Comment est né ce projet autour de Pone et de sa maladie ?

Brognon Rollin (B.R.)

Nous travaillons beaucoup sur la question de l’enfermement ; l’enfermement psychologique avec par exemple le rapport à l’addiction, physique avec le milieu carcéral, géographique avec les îles-prisons… Tout ce corpus de sentiments et de sensations, nous l’explorons depuis plus de 15 ans. Il était donc assez naturel de nous intéresser à la maladie de Charcot. Cette maladie, aussi appelée « sclérose latérale amyotrophique » ou « SLA » est une maladie incurable qui vous paralyse progressivement et entièrement le corps. Le cerveau fonctionne, les yeux fonctionnent, mais vous ne pouvez pas bouger. Vous avez votre pleine conscience, mais vous êtes « enfermé », comme prisonnier de votre corps.
En nous attaquant à la question de la SLA, il fallait trouver des symboles de résilience. Car dans le cas de la maladie, il y a ceux qui se battent et ceux qui déposent les armes. Pone nous a tout de suite fascinés par sa capacité de résilience, il a une force de résilience XXL ! Avec lui, on sent que l’esprit prend le pas sur le corps. Son esprit le transcende et lui permet de se dépasser. C’est pourquoi malgré sa maladie, Pone a été capable d’écrire un livre, d’enregistrer des albums, de produire des artistes, d’élever ses filles… Et tout ça avec ses yeux ! Il n’a pas quitté son lit depuis des années. Mais il a décidé de prendre les armes et de continuer à créer. 

Comment vous est venue l’idée du Phare ?

Pone est un artiste : il est écouté, il a un écho, une communauté. C’est un phare… qui montre la voie. Grâce à son pouvoir de résilience, il est une inspiration pour les personnes atteintes comme lui de la maladie de Charcot, et bien au-delà.
En nous intéressant à ses moyens de communication, nous avons découvert Device, ce dispositif de reconnaissance oculaire lui permettant d’écrire sur un clavier avec ses yeux. Nous avons eu l’idée d’enregistrer le déplacement de sa pupille lorsqu’il s’exprime, et de ne capter qu’une seule phrase, une « punchline », qu’on allait ensuite reproduire en bord de mer via la lumière d’un phare… Les phares utilisent des codes pour communiquer. Exactement comme Pone. Le phare guide sans la parole, simplement à l’aide de signes lumineux. Notre rêve, c’était donc que plusieurs fois par jour ou par soir, Pone puisse délivrer son message à travers la lumière d’un phare qui recomposerait le déplacement de ses yeux dans le ciel… Mais encore fallait-il trouver un phare ! Les phares, ça ne se trouve pas sur Leboncoin. C’est à ce moment que nous avons eu un premier coup de pouce du destin : nous avons été lauréats du programme Mondes nouveaux du ministère de la Culture, ce qui nous a permis de commencer à construire ce projet fou.

Comment s’est déroulé le travail avec Pone ?

Dès nos premiers échanges par courriel, nous avons toujours à l’esprit que chaque mail envoyé par Pone est écrit avec ses yeux. Écrire lui prend du temps, lui demande des efforts. Chaque mot est donc pesé. Nous nous sommes rendus chez lui, à Gaillac près de Toulouse, pour le rencontrer, ainsi que son épouse. « Dans cette maison, il n’y a aucune tristesse », nous dit d’emblée cette dernière, Wahiba, une femme impressionnante. Elle est dévouée à la cause et soutient son mari de toutes ses forces. On sent alors une équipe soudée et qui n’a peur de rien !
Lorsqu’on commence à discuter avec Pone, il faut imaginer le bruit du respirateur, toute la technique autour de nous. On se met à échanger… Quand vous lui posez une question, il compose sa réponse sur son écran et une voix électronique diffuse ce qu’il écrit. La discussion est lente, mais bienveillante, voire drôle. 

À un moment, il nous donne cette phrase : « Je pense dire un truc bateau, mais tellement vrai me concernant, tout est possible ». Quand on entend ça, on sait tous que c’est « la » phrase. C’est elle qui constituera la matière de notre Phare. Mais au début, on s’était seulement arrêtés sur la dernière partie : « Tout est possible ». Cela nous paraissait faire sens. Un peu plus tard, en réécoutant la conversation, on commence à réfléchir, et on comprend que ce que Pone voulait nous dire, c’était toute la phrase, et pas seulement la fin !

Tout est pesé dans son discours, chaque mot a une bonne raison d’être là. S’il prend le temps de nous dire cette longue phrase, c’est que tous les mots sont importants… Et dire qu’on a failli passer à côté de son jeu de mots !

Vous qui cherchiez un phare, qu’avez-vous pensé quand le Mucem vous a proposé la tour du Fanal ?

Notre réaction a été tout simplement : « Waouh ! » Pone souhaitait justement que l’installation prenne place dans un phare marseillais. Le destin a fait le reste. 
À travers Le Phare, c’est Pone qui revient à Marseille ! Même s’il est né à Toulouse, Pone est marseillais de cœur et d’âme. 
Avec cette œuvre, nous souhaitons rendre hommage à sa résilience, mais aussi sensibiliser le grand public à la SLA. D’un point de vue artistique, on aime l’idée de pirater le réel en invitant l’art dans l’espace public. Ici nous nous infiltrons dans le paysage pour créer de l’étonnement chez les passants. Nous espérons que cette œuvre résonnera dans toute la ville et que les Marseillais s’approprieront cette épiphanie monumentale.

Mucem (M.)

Pourquoi le Mucem a-t-il choisi de s’impliquer dans ce projet ?

Hélia Paukner (H.P.)

Ce qui nous a d’abord décidées, c’est le travail de Brognon Rollin. Le duo est très dynamique et fait un travail subtil, riche et engagé, si bien que nous avons eu envie de les accompagner dans l’essor qu’ils connaissent actuellement. Accueillir l’œuvre qu’ils ont conçue avec l’aide de Mondes nouveaux est valorisant pour les artistes, pour le Mucem, et donne de la visibilité à ce programme exceptionnel d’aide à la création. Nous en sommes très heureuses.
Une des particularités de Brognon Rollin est qu’ils pratiquent l’enquête de terrain. Ils prennent le temps d’observer les relations sociales et les rapports de pouvoir qui s’y jouent. Ils procèdent un peu comme des ethnologues. En tant que conservatrice d’art contemporain au sein d’un musée de société comme le Mucem, j’aime aller vers ce genre d’artistes aux prises avec nos sociétés. 
La figure de Pone nous a aussi tout de suite convaincues. C’est un cofondateur de la Fonky Family et une légende du hip-hop marseillais. Le Mucem conserve une riche collection graff et hip-hop, dans laquelle la FF est bien évidemment représentée à travers des photos, des flyers, des vêtements portant le logo « FF ». Cela fait donc particulièrement sens que cette œuvre prenne place au fort Saint-Jean. Enfin au Mucem, nous avons un phare, ce qui, dans ce projet, n’est pas un détail…

Comment vous est venue l’idée du Phare ?

Si le Mucem s’est impliqué dans ce projet, c’est aussi parce que la notion de soin est au cœur de cette œuvre. Il s’agit en effet de donner la parole à quelqu’un qui risquait de la perdre à cause de la maladie de Charcot, dont il est atteint. Il s’agit d’une affection neurodégénérative qui, à moyen terme, paralyse complètement ceux qui en sont atteints. Avant que les malades n’arrivent plus à respirer, ils peuvent choisir de se faire aider par un système de ventilation artificielle, posé après une trachéotomie. À partir de ce moment, ils ne peuvent plus parler normalement. Un système numérique leur permet de « parler » par le regard : la pupille trace des lettres sur un clavier et la machine reconstitue ainsi des phrases. 
Pone est très engagé pour donner une visibilité aux personnes atteintes par cette maladie, qui n’est pas une maladie « orpheline » puisqu’il y a 2,7 nouveaux cas pour 100 000 habitants chaque année. 
Ce projet s’inscrit pleinement dans l’engagement du Mucem autour de la question du soin et de la santé, qui se reflète dans ses collections. Plusieurs enquêtes-collectes récentes ont ainsi permis de constituer des fonds au musée autour des luttes militantes contre le VIH/sida ou bien autour du confinement lié à l’épidémie de coronavirus. Le Mucem souhaite aujourd’hui développer la question du soin par le biais d’un partenariat signé le 7 décembre dernier avec l’Assistance publique - Hôpitaux de Marseille (AP-HM). Il s’agit de considérer le soin non pas seulement comme un sujet d’étude, mais plutôt comme un moyen d’interroger nos pratiques muséales et nos rapports avec le public.

Ce projet, c’est aussi une façon de célébrer la restauration de la tour du Fanal ? 

Effectivement, la tour est un monument historique qui a récemment été restauré. Elle est l’un des lieux emblématiques du Mucem, un signal visible de la mer comme de la ville. Construite en 1644, avant le reste du fort Saint-Jean, elle servait de vigie, et ponctuellement de phare, puisqu’elle pouvait diffuser des signaux lumineux grâce à des fagots de bois enflammés, placés en son sommet… 

H.P. La vigie, c’est « veiller », « veiller sur »… Cela me fait penser au livre publié par Pone au printemps 2023, Un peu plus loin. Dans cette autobiographie, on comprend clairement que depuis son lit médicalisé, Pone « veille » : il produit des jeunes musiciens, il soutient des associations de patients et d’accompagnants… Il a vraiment ce rôle de phare, et je crois que le phare peut être une métaphore de Pone. Il trace des lettres avec son œil, et cet œil devient la lumière du phare, une lumière qui chasse le mauvais œil ?… il y a presque quelque chose de mythique dans cette transformation à l’échelle du paysage.

Comment faire comprendre au public que ce Phare, qui va briller dans la nuit, est une œuvre d’art et non un simple phare qui brille dans la nuit ?

C’est là tout le cœur du travail de Brognon Rollin que de jouer sur le caractère énigmatique de leurs œuvres. 

H.P. Les Marseillais vont tout de suite remarquer que ce phare-ci ne se comporte pas tout à fait comme les autres. C’est ce qui va les intriguer. Le faisceau lumineux ne balayera pas régulièrement l’horizon. Au contraire, il sera tourné vers la ville et vagabondera dans le ciel. Peut-être clignera-t-il même des paupières… C’est vraiment un détournement poétique du phare qui créera du mystère, et suscitera la curiosité.

Des surprises sont-elles prévues autour de cette installation ?

Nous travaillons à une saison d’événements durant tout le premier semestre 2024. Des rendez-vous autour de la santé, mais aussi des concerts auxquels Pone sera associé… Pourquoi pas un événement musical avec Pone en tant que directeur artistique ? 

Le projet du phare réunit trois duos : deux artistes, Pone et sa femme Wahiba et deux commissaires. Beaucoup de relations se tissent autour de cette œuvre relationnelle. Nous avons envie de retracer tout cela à travers la publication d’un petit livre accessible qui sera publié au printemps. En plus d’une présentation de l’œuvre et des artistes, il comportera en quelque sorte le making-of du projet et peut-être aussi un reflet de son accueil par le public ?

Mucem (M.)

Que vous inspire le projet des artistes Brognon Rollin ? 

Pone

C’est un projet tellement poétique qu’il pourrait figurer dans un film d’animation japonais. C’est ce qui m’a frappé quand ils [les artistes] me l’ont expliqué, et j’ai immédiatement dit oui, le monde a toujours besoin de poésie. 

Cela a du sens, que ce projet prenne place à Marseille ? 

Marseille est et restera la ville de mon cœur, il n’y avait pas d’autre endroit plus approprié. 

Qu’est-ce que cela vous fait de voir la tour du Fanal illuminée de vos mots ? 

D’abord, on ne dit pas la tour du Fanal quand on est marseillais, on dit « la Tourette » (lol). C’est bien entendu une incommensurable fierté. Moi qui suis arrivé à Marseille à 18 ans, qui ai habité le centre-ville, fréquenté le Panier… Quel retour. 

À qui souhaitez-vous vous adresser à travers le Phare ? 

Aux gens qui me connaissent, et aux autres, à tous les Marseillais, un peuple unique.