Livre - Méditerranée, berceau de l'histoire

Longtemps la Méditerranée a été considérée comme le centre du monde. Depuis Gibraltar, ses rives courent le long de l’Espagne et du Midi de la France, cernent l’Italie, la Grèce et la Turquie, bordent le Liban et Israël, avant de s’élancer jusqu’à Ceuta, enclave espagnole à l’extrémité du Maghreb : voilà tracées les frontières géographiques de la « mer Intérieure ». Point de convergence de l’Europe, de l’Asie et de l’Afrique, la Méditerranée a joué dans l’Histoire un rôle fondamental. Les grandes civilisations de l’Antiquité sont nées sur ses rives : l’Égypte, la Crète, la Grèce, Rome - pour ne mentionner que les plus fameuses. De ses côtes orientales sont venus les marchands phéniciens à l’origine de notre alphabet, mais aussi la croyance en un dieu unique. Née chez les Hébreux, cette foi est le fondement même des religions monothéistes juive, chrétienne et islamique. Pour dresser ce panorama de la civilisation méditerranéenne, de la Préhistoire à nos jours, David Abulafia s’est entouré des meilleurs spécialistes. Au-delà des aspects géographiques et historiques, l’ambition de ce livre est de montrer comment, depuis les origines, des peuples éloignés, rapprochés par l’élément marin, ont noué des relations commerciales, culturelles et politiques - conflictuelles parfois, fructueuses le plus souvent. L’abondante iconographie qui accompagne ces textes fait de Méditerranée, berceau de l’histoire l’un des ouvrages les plus complets jamais publiés sur celle que les Romains nommaient Mare Nostrum, notre mer. Directeur d’études à l’Ecole pratique des hautes études (1965), professeur d’histoire de la civilisation moderne au Collège de France (1973), administrateur général de la Bibliothèque nationale 1987-1994, président du conseil scientifique de la Bibliothèque nationale de France (1994-2000), Emmanuel Le Roy Ladurie est, avec Fernand Braudel et Georges Duby, l’un des principaux représentants de la Nouvelle Histoire, née de l’école des « Annales ». Historien réputé, il est l’auteur d’ouvrages de référence, dont Montaillou, village occitan de 1294 à 1324 (Gallimard) et d’une Histoire de France en plusieurs tomes (Hachette Littératures). Professeur d’Histoire méditerranéenne à l’Université de Cambridge, David Abulafia, s’est entouré des meilleurs spécialistes mondiaux pour rédiger ce panorama de la civilisation méditerranéenne, des origines à nos jours. Parmi eux, Michel Balard, agrégé d’histoire, diplômé de l’Ecole pratique des Hautes Études et professeur à l’Université Paris I Panthéon -Sorbonne.