Livre - L'île de Ré

Les écluses à poissons sont très anciennes sur l’île de Ré. Elles sont particulières aux îles charentaises. Leur construction en pierres sèches et leur entretien demandent de véritables prouesses techniques. Elles sont ceinturées d’un long mur curviligne que la mer recouvre à marée haute, et elles se vident à marée descendante par des ouvertures munies d’une grille qui retient le poisson ainsi piégé. Nombreuses à la fin du siècle dernier, ce sont des propriétés privées collectives organisées selon des coutumes ancestrales qui témoignent encore de l’ancien mode de vie insulaire. Condamnées par l’administration qui leur reprochait d’occuper l’espace public, jugées dangereuses pour la navigation, abandonnées par une population qui n’avait plus besoin de l’indispensable apport alimentaire qu’elles représentaient autrefois, les écluses à poissons ont quasiment toutes disparu de la côte rétaise. Pierre-Philippe Robert, Rétais de souche, ancien président du Groupe d’Études Rétaises, est co-fondateur de la Maison du Marais Salant. Passionné d’archéologie, il est l’inventeur de plusieurs sites de l’île de Ré.